Am ajuns și în preziua marii sărbători a nașterii mântuitorului. De prin toate bucătăriile răzbate mirosul fripturii, al sarmalelor și al cozonacului. În aer plutește un iz de sărbătoare, iar colindele sunt pe buzele tuturor. Cina de Ajun de Crăciun este pregătită, brăduțul strălucește, iar cei mici așteaptă cu nerăbdare sosirea lui Moș Crăciun și despachetarea cadourile. Dar oare știți să le spuneți de ce se sărbătorește de fapt Crăciunul și de ce împodobim bradul în decembrie și nu în mijlocul verii?
Crăciunul este fără îndoială singura sărbătoare cu care am asociat multe tradiții încă din copilărie. Împodobim bradul, decorăm casa, facem prăjituri tradiționale de Crăciun, în biserici comemorăm nașterea lui Isus, așteptăm cu nerăbdare târgurile de Crăciun, cumpărăm cadouri, pe care apoi le lăsăm sub brăduț. A venit Crăciunul! A câta oară?
Conform datelor istorice, primul Crăciun a fost sărbătorit în jurul secolului al IV-lea. Cu toate acestea, nu este nicidecum singura sărbătoare pe care oamenii o celebrau în trecut, în decembrie. Chiar înainte de nașterea lui Isus, oamenii se întâlneau pentru a sărbători solstițiul de iarnă. În Norvegia, sărbătoreau așa-numitul Yule, germanii de la acea vreme au cerut gloria zeului Odin, romanii sărbătoreau Saturnalia, timp în care se închinau lui Saturn, zeul agriculturii. Tot în această perioadă, romanii se bucurau de Juvenalia, o sărbătoare dedicată copiilor, iar în data de 25 decembrie era celebrată nașterea zeului Mithra.
Papa Iulius I este cel care a decis, în secolul al IV-lea, că pe 24 decembrie vom sărbători Crăciunul, nașterea lui Iisus Hristos. Până în prezent, nu este întru totul clar de ce a luat această decizie, dar istoricii presupun un lucru – papa dorea ca oamenii să acorde prioritate creștinismului în fața tradițiilor păgâne, sperând că schimbând data la sărbătorile păgâne, credincioșii ar prefera nașterea Mântuitorului.
Până în anul 432, Crăciunul se răspândise în Egipt, iar în Evul Mediu, sărbătorile erau sărbătorite de oameni din întreaga lume, lăsând în urmă sărbătorile păgâne. De atunci, nașterea lui Iisus Hristos este sărbătorită pe 24 decembrie, iar data de 6 ianuarie a devenit sărbătoarea Bobotezei.
Dan AGACHE
